El duelo en las personas mayores: cómo acompañarlo y transformar el dolor
Desde el Grupo Ballesol, queremos aprovechar el Día Internacional de las Personas Mayores para hablar de un tema que todavía genera tabú: el duelo en la vejez.
Más del 40% de las personas mayores que atraviesan un proceso de pérdida sienten soledad significativa, y alrededor del 15-20% pueden llegar a experimentar soledad crónica, especialmente tras la pérdida de su pareja.
Comprender el duelo en la vejez
El duelo es una respuesta natural ante la pérdida, y no existe un “reloj emocional” que indique cuánto tiempo debe durar. Lo habitual es que el proceso de adaptación se sitúe entre los 6 y 12 meses, aunque cada persona lo vive de manera diferente.
Desde Ballesol, nuestra psicóloga especialista en acompañamiento del duelo, Reyes López Casas, nos recuerda que “hay un aumento significativo de los casos de duelo crónico, es decir, cuando tras más de un año la persona sigue manifestando dolor intenso, dificultad para aceptar la pérdida, aislamiento y sentimientos de vacío que interfieren en su vida diaria”.
“Entre un 10% y un 15% de las personas que atraviesan un duelo pueden verlo prolongado o complicado”, añade López Casas.
Señales de un duelo complicado
El duelo puede manifestarse en conductas poco saludables si no se acompaña adecuadamente. Algunas de las más frecuentes son:
- Aislamiento social, evitando cualquier contacto o actividad.
- Negación persistente, actuando como si la pérdida no hubiera ocurrido.
- Abuso de sustancias para “anestesiar” el dolor.
- Hiperactividad constante, manteniéndose ocupado para no pensar en la pérdida.
- Descuidar el autocuidado, como la alimentación, el sueño o la salud emocional.
Vivimos en una sociedad que muchas veces silencia el dolor y premia la aparente “fortaleza”, lo que impide que muchas personas mayores se permitan llorar, compartir su sufrimiento o pedir ayuda.
Duelo y soledad: un vínculo que debemos cuidar
En Ballesol, sabemos que el duelo y la soledad están estrechamente relacionados. Los factores que más influyen en este vínculo son:
- Red social reducida: con la edad disminuye el círculo de amistades y apoyo disponible.
- Dificultades de movilidad o salud, que limitan la participación social.
- Estigma del dolor: la sensación de que “ya deberían haberlo superado”.
- Duelo no reconocido: cuando la pérdida es minimizada por el entorno.
“El duelo no se supera… se transforma. Con el tiempo, el lenguaje también cambia: del dolor desgarrador al recuerdo que reconforta”, señala Reyes López Casas.
Cómo acompañamos el duelo en Ballesol
En cada residencia de mayores Ballesol creamos espacios de escucha, vínculo y acompañamiento profesional. Fomentamos la participación en actividades sociales significativas, grupos de apoyo y programas de bienestar emocional que permiten transformar el duelo en una experiencia de crecimiento y resiliencia.
El acompañamiento adecuado ayuda a que la persona mayor mantenga el equilibrio emocional y el bienestar en su día a día, incluso frente a la pérdida de seres queridos.
Ballesol –residencias geriátricas y apartamentos tutelados para mayores Suites Senior– con más de 40 años de experiencia en el cuidado de adultos mayores, gestiona más de 50 residencias en España y se dedica exclusivamente a proporcionar servicios residenciales y asistenciales de la más alta calidad.
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